Ивейн проснулась за секунду до того, как прозвенел будильник на телефоне, на что лежащее рядом тело недовольно пробурчало и укуталось в теплое одеяло, накрываясь им почти с головой. Такой милый. Лиман установила отсрочку еще на 10 минут и прижалась грудью и животом к спине Ника, обняла его рукой, уткнулась носом в затылок - от мужчины всегда исходил потрясающий запах, но это не удивительно, если заглянуть в его шкаф. Обилию парфюма, парфюмированных гелей, дезодорантов, средств для/после бритья, и прочих косметических средств могла бы позавидовать каждая третья барышня, даже Иви, у которой с шестнадцати лет, когда она впервые воспользовалась духами, больше двух-трех склянок не стояло. Особо времени устраивать себе спа-процедуры никогда не было, настоящий кайф от этого словить тоже не было времени, как итог - Ивейн девушка эконом-вариант, которой практически никогда ничего не нужно. Очень удобно, да.
- Ты обещал меня отвезти, - практически сквозь второй сон пробормотала блондинка, потерлась носом о мужское плечо и, зевая, выбралась из кровати.
Сборы, сверка со списком необходимых вещей... Свою маленькую милую Nissan Micra ярко-синего цвета Ив оставила у родителей на сохранение, решив добраться до Голуэйя на обычном рейсовом автобусе и далее передвигаться на общественном транспорте или такси. Собаки зацелованы в мокрые носы, сумки погружены в багажник машины Кингстона - благо гараж примыкает к дому и не нужно переться с сумками и, главное, документами, по такому ливню - Ирландия сегодня отличилась осадками.
- До понедельника,- улыбнувшись, девушка встала на носочки и поцеловала Николаса в губы, обнимая за шею. Все-таки было что-то в их совместном проживании, которое случилось неожиданно и само собой. И неопределенные чувства, которые Ив испытывала к этому амбициозному американцу, с каждым днем приобретали более конкретную форму.
Дорога до соседнего города заняла не очень много, особенно если учесть, что в автобусе Ив крепко спала - давняя привычка. Стоит автобусу тронуться с места, как она практически сразу отрубается и спит практически до самого конечного пункта, просыпаясь минут за двадцать до приезда, эта особенность очень ей помогала, а развилась она в студенческие годы, когда Лиман носилась как в задницу ужаленная по Дублину и не только.
Голуэй их встретил мрачной пасмурной погодой, но без дождя,  что уже было неплохо, и когда Иви заселилась в небольшую домашнюю гостиницу, отписавшись Нику, что с ней все в порядке и она добралась до места, как раздался звонок от заказчика.
- В смысле улетели? - Ив плюхнулась задницей на кровать и уставилась на почти разобранную сумку с одеждой на все вариации ирландской погоды, - но мы же созванивались только в начале этой недели, и вы сказали, что будете здесь, чтобы мы могли обсудить все дела, как... О. Соболезную. Да, конечно, мы перенесем встречу, я понимаю, что вам сейчас не до этого, но войдите в мое положение - я приехала сюда специально для вас и уже узнаю, что вас нет в городе, так тоже не делается, - убедить семейную пару, скорбящую по невестке кузины бабушки супруга, в том, что время Ивейн тоже имеет значимость, скорее всего не удалось, но делать было нечего. Они уехали на неопределенный срок, сидеть ждать в отеле смысла нет... Вздохнув, Иви стала запихивать вещи обратно. Вышло немного нервно - все-таки нечасто попадаются заказы практически на всю жилплощадь, тем более что ради этой встречи Ив корячилась над эскизами долгое время, желая тут же поразить клиентов своими мыслями и выложить идеи прямо им под нос. Рука блондинки застыла с телефоном - первой мыслью было позвонить Нику, но... Ивейн передумала. Он наверняка обрадуется тому, что девушка вернулась раньше и они проведут выходные вместе. И как же она ошибалась...
Промокшая под непрекращавшимся дождем, с протекшим сапогом и в ледяной куртке Иви стояла перед дверью и судорожно искала ключи, но эти хитрые ребята как назло не попадались в бездонной женской сумочке - оставалось надеяться, что они не потерялись, как  это сделал зонтик - скорее всего выпал где-то в автобусе, поэтому путь от такси через двор к крыльцу тут же обеспечил блондинке крайне приятный образ. Ну, Ник же, вроде бы, с ней не из-за внешности - так думала Ив каждый раз, когда видела моделей в его офисе.
Порыв ветра заставил девушку вздрогнуть всем телом и она уже от нетерпения бросила бесполезные поиски и просто позвонила в дверь - Ник был точно дома, ведь в комнатах горел свет.
— Ты? - вопрос немного сузил улыбку Ив. Что за странная формулировка? С другой стороны, она ведь не предупредила о приезде.
- Я-я, ты представляешь, - бросив сумку на пол, Ив тут же принялась избавляться от промокшей куртки и скинула протекшие сапоги, - они уехали. Внезапно кто-то умер, они уехали еще вчера, но даже не вспомнили, что нужно сообщить мне. Ну я и взяла билет на обратный автобус, так что... Сюрприз, - она шагнула вперед, обнимая полуголого Кингстона и целуя его куда-то в ключицу, - мне нравится, как ты меня встречаешь, хоть раз бы так сделал, когда я на работе задерживаюсь. Лиман провела ладонью по напряженному животу и легонько щипнула бок, очень жирно намекая на то, что такой внешний вид ей чертовски нравится, но без упреков и тем более злобы.
- А где Финн и Бонни? Ты их в гараж увел? Этот дождь вообще не прекращался... - вопрос о собаках был перебит... Женским голосом? Внутри Ив будто что-то упало, а в доме повисла тишина. Послышалось?
- Поторопись, не заставляй меня скучать, - не послышалось.
- Ты... У тебя гости? - лицо Ника максимально красноречиво показывало его эмоции на данный момент, а Ив почти не отрываясь смотрела через арку в гостиную, соединенную о столовой и кухней. В нос только сейчас ударил потрясающий запах еды, и от каждой мелочи, что подмечала Ивейн, сердце начинало биться быстрее, ведь практически перед ее носом аккуратно висел женский плащ, который, увы, был очень и очень далек от гардероба Ивейн. В голове вихрем пронеслись сотни мыслей, но в каждой из них мелькало то самое неприятное, чего безумно боятся все, кто находится в отношениях. Командировка девушки, свободное время у мужчины, неожиданный приезд, недоуменное выражение лица, голый, мать его, торс, и женский голос откуда-то из комнаты... Всё сложилось в очень мрачную картинку.
Ник вроде попытался что-то сказать, но даже если бы он орал в рупор прямо над ухом Лиман, то вряд ли бы до нее достучался, пока девушка на ватных ногах медленно, шаг за шагом приближалась к гостиной. Ненароком поправила свитер, оттянув его вниз, убрала мокрые волосы с лица и переложила светлую копну на правое плечо, нервно теребя пальчиками концы, бросила взгляд на мокрые, покрывшиеся темными пятнами от воды, носки.
Она была настоящей красавицей. Тонкая, высокая, в откровенном, но элегантном наряде, с незамысловатой прической - просто выпрямленные и немного уложенные золотые волосы - не рыжие, не русые, а именно золотые. Она сидела на высоком стуле, покачивая слишком оголенной ногой с слишком изящной лодыжкой в слишком элегантной туфле, держала бокал вина тонкими длинными пальцами со сверкающими кольцами, и смотрела слегка прищуренными глазами прямо на появившуюся из арки Ивейн. И мир в этот самый момент рухнул.
- Добрый вечер, - все, что смогла пробормотать Иви, непонимающе глядя на шикарную незнакомку, а потом обернулась на Николаса, - Ник, я... А кто это?
- Позволь я представлюсь сама, - бархатный голос незнакомки завораживал, она изящно соскользнула со стула и, цокая каблучками, приблизилась к Ив, которая оказалась значительно ниже красотки, - я Эрика, Эрика Кеннингхейл, деловой партнер и давняя близкая подруга Ника. Ох, Никки, если ты ищешь рубашку, то она тебе совершенно ни к чему, - Эрика начала было протягивать руку для знакомства с Лиман, но стоило ей увидеть подошедшего мужчину, как ее глаза ослепительно блеснули, она закусила губу и сделала шаг в сторону Кингстона, положив руку ему на плечо и потом чуть проведя ладонью по предплечью, - еда остывает, ты долго будешь стоять как истукан? Представь мне эту незнакомку, вот так просто врывающуюся в твой дом поздно вечером во время наше встречи, - казалось, Ив тут вообще нет - настолько внимание красотки было зациклено на мужчине. Она с улыбкой развернулась и продефилировала к своему месту, чтобы разлить остатки вина по из бокалам.

Пока уставшая с дороги туда-обратно, между прочим - впустую, Ивейн стояла как статуя посреди просторной столовой, объединенной с кухней, а Ник что-то там говорил, она впивалась глазами в холеную красотку. Звезда, излучающая солнце изо всех щелей, с белоснежными  зубами - это виниры? - ослепительной улыбкой, плотно обтянутой тонкой тканью грудью - такие бюстгальтеры вообще законно носить? - длинными ногами с изящным подъемом стопы, что даже Ив на него загляделась... Мисс Совершенство знала о всех своих достоинствах и желала, чтобы их замечали совершенно все. И Ивейн было бы все равно на явно читающееся высокомерие незнакомки, если бы не поведение Ника.
Галантности ему не занимать - в этом весь Ник, стоит ему решить, что он хочет обворожить именно этого человека, Ив даже почти привыкла к девушкам с его работы, что сновали туда-сюда, но... Приводить мадам в дом, где они живут вдвоем? Это было слишком даже для Ивейн, которая проглатывала многие не всегда приятные мелочи, потому что... Потому что хотела, чтобы идеальный в ее глазах мужчина таким и оставался, но сейчас, видимо, настала пора прекратить выдавать желаемое за действительное.
Воркующая интонация бархатного сладкого голоса Кингстона - его козыря во всех переговорах, заставляла незнакомку сиять все ярче, окончательно ослепляя Иви и скрывая ее безобразие в тени своей безупречности.
- Ты мог мне сказать, - шмыгнув носом - кажется, промокшие ботинки скажутся простудой, Иви подняла глаза на Ника, - просто... Поставить в известность, предупредить. Разве не так делают люди, состоящие в нормальных отношениях? Думаешь, я бы не поняла, неужели я заслужила такое недоверие, Ник?
Нотки глубокой обиды, как бы Иви ни старалась, все более явно проскальзывали в ее голосе. Девушка аккуратно вывернула плечи из мужских ладоней, стянула с себя объемную толстовку, пока мужчина надевал рубашку - как всегда он выглядел безупречно, и Ивейн очень бы хотела ему об этом сказать, но не успела она открыть рот, как Кингстона и след простыл.
А пока девушка снимала с озябшего мокрого тела остальные вещи, включая почти намертво прилипшие джинсы, она все пыталась найти ответ на свой же вопрос... Неужели и правда она так не заслуживает доверия, как считает Николас? Все время, что они встречаются, она старалась быть идеальной девушкой - терпеливой к заскокам, внимательной к предпочтениям, нетребовательной, скромной в желаниях... И, как считала, получила за хорошее поведение достойную награду - когда Ник предложил ей остаться в первый раз, потом второй, третий, десятый... А затем она получила связку ключей. Осознавать то, что такой как Кингстон впустил ее в свой мир, давало Иви уверенность, что их отношения имеют перспективу, хоть и длятся не очень долго... Он даже разрешил ей взять собак! Разве это не доказательство... Чего? Смешно, странно или не очень - они никогда не говорили об отношениях и о том, что друг к другу чувствуют - просто принимали как должное и позволяли событиям течь самостоятельно. Ну, притекли, да.
Шумно вздохнув, Ивейн немного помешкалась, а потом все же решила особо не мешать парочке внизу - раз Ник сказал, что все в порядке, значит так оно и есть. В конце концов, Иви была не из тех, кто в каждом событии ищет подвох. Ванна, что примыкала к спальне Ника и Ив, до сих пор вызывала у девушки тихий восторг, а когда на полочке, где она попросила выделить себе место, появилось несколько средств для комфортного спа, жить и вовсе стало гораздо легче. Включив горячую воду, чтобы отогреть промокшее тельце, Лиман знатно налила туда пены и, быстро надев домашние штаны и майку, заколола мокрые волосы на макушке. Сидеть с этой парочкой желания не было, как и наряжаться для этого практически светского события - осталось только налить себе чай, взять перекусить и уйти обратно наверх.
И тут, блять, началось самое интересное. Шлепая босыми ногами по теплому полу - боже, это чудесное изобретение человечества вызывало у Ив восторг - Ив спустилась из спальни вниз и явно не была готова к тому, что произошло далее.
Ну, во-первых, Эрика - это имя, кстати, Иви никогда не нравилось - слишком настойчиво тянула свои клешни к Нику. Тогда, сейчас, а что было до приезда Лиман? Внутри что-то укололо в районе груди.
- Ивейн? - мисс Совершенство снова игриво вздернула идеальную бровь и чуть улыбнулась, но Ив была готова дать голову на отсечение - дружелюбия в этой улыбки было столько же, сколько у всех пираний Амазонки, - какая неловкость. Снова. Кажется, у вас что-то на майке, это кетчуп? - она улыбнулась шире и медленно вернула ладонь на стол, снова оглядывая блондинку с головы до ног, а в комнате словно стало прохладнее.
Лиман дернула уголками губ и прошла мимо сладкой парочки, щелкнув по пути чайник.
— Что ж, позволь мне еще раз представить тебе ее. Эрика, это Ивейн – моя… кузина, - дотянувшись до чашки с верхней полки сушильного отделения, Ив случайно разомкнула пальцы, и белоснежная кружка со звонким грохотом ударилась о столешницу, а потом разлетелась на куски от встречи с кафелем.
Ку... Кузина?
То, что произошло с чашкой, не шло ни в какое сравнение с тем, что творилось с сердцем Ивейн.
- Осторожно, не пораньтесь, я сейчас уберу, - сдержав потом слез, Иви проморгалась и взяла себя в руки, а также достала из нижнего шкафчика небольшую щетку с совком, - поднимите ноги, под стулом осколки.
Максимальная степень унижения достигла Ив тогда, когда она опустилась на колени, чтобы вымести остатки кружки из-под идеальных лодыжек Эрики, но та лишь тихо засмеялась, и, черт побери, этот смех был подобен щебету лесных птиц ранним утром.
-Ох, ничего страшного, помню, как было неловко, когда мы с Ником случайно разбили отцовский сервиз, который ему подарил посол из Китая. Страх какой! Никки, помнишь? Такие приятные воспоминания от времени, проведенного у меня дома, столько теплоты и даже жара... - Эрика снова протянула руку и положила ее на ладонь Кингстона, чуть сжав, - давай, за наши воспоминания, одни на двоих, - кажется, леди снова забыла о существовании Ивейн, настолько внимательно она всматривалась своим томным взглядом в лицо Ника, настолько аккуратно, невесомо, словно скромный поцелуй, чокнулась с ним бокалами.
Нет, серьезно, кузина?
- Не сказала бы, что вы родственники, - опустошив бокал, Эрика чуть прищурилась, - ох, Никки, на секунду я подумала, что это твоя девушка, внезапно вернувшаяся домой. Это было бы очень неловко, правда, я даже ненадолго растерялась. У меня на тебя сегодня большие планы, на наш ужин, на наш завтрак... - Эрика говорила почти полушепотом, но Иви все слушала. Она слушала каждый звук, даже шелест невесомого платья, что немного задиралось выше, стоило Эрике слегка сдвинуться на стуле.
И у этого цирка должен быть достойный финал.
- Спасибо что налил, Ник, но я, пожалуй, налью себе пива, осталось? Вы будете? Нет? Ну, как хотите, - Лиман с заметным недовольством плюхнула полотенце на раковину и достала из холодильника банку Гиннесса и налила в высокий стакан, - что это у вас тут? Креветки? М, обожаю, ты нам таких не заказывал, - смело подойдя к столу, Иви подхватила пальцами королевскую креветку и тут же съела, - боже, какая вкуснятина... Так вы, ребята, тут долго планируете быть, да? Ник, ты бы хоть рассказал о своих планах сестре, мы как-никак близкие люди, я бы и не завалилась вот так без спросу, а теперь придется куковать с вами, в такой-то ливень. Ну, что, за знакомство ты кажется хотел, да? - сунув в рот еще одну креветку, Ив приподняла пиво в сторону парочки и сделала несколько крупных глотков.
- Ник, что же ты раньше не проводил эту очаровательную мисс? Идеальный мужчина с идеальной жизнью достоин только идеальных женщин, что ты все мечешься по своим моделям, пора бы остепениться, - ядовитая ирония в голосе Ивейн дошла бы даже до мертвого, и то, с каким холодом она всматривалась в изрядно охреневшие глаза мужчины, говорило о том, что это только начало. Иви с радостью была готова устроить паре прекрасный ужин, ночь, и даже завтрак, ведь за унижение нужно отвечать.